يعتبر عنصر التخطيط أو كما يُسمى في ميدان الأعمال الإداريّة (Planning) واحداً من أهم الأنشطة الإداريّة التي يعتمد عليها العمل في كافة مراحله وخطواته، والذي يضمن وضع خطة مسبقة تهيئ المناخ المناسب لتنفيذ المهام والوظائف المختلفة حسب الأولويّات من الأهم إلى ما هو أقل أهميّة، وتضمن بالتالي تحقيق الأهداف المختلفة التي يسعى القائمون على العمل للوصول إليها وتحقيقها، وتتعدد جوانب التخطيط ما بين التخطيط العاديّ للأمور وذلك بوضع جداول زمنية للقيام بالوظائف المختلفة، وبين التخطيط الاستراتيجيّ والذي يعد نشاطاً أوسع من الأخير، بحيث يدرس البيئة الداخليّة والخارجيّة للعمل، ويسعى للحصول على الموارد اللازمة لتحقيق الأهداف المطلوبة في الوقت المحدد لها، وتقديم مخرجات حسب الطلب، وكذلك التخطيط المركزيّ الذي سنستعرض أبرز المفاهيم التي تعبر عنه، علماً أنّ هذا النوع من التخطيط ظهر بشكل واضح في الدول الاشتراكيّة، وخاصة في ظل نظام الاتحاد السوفيتيّ، وذلك بعد الحرب العالمية الثانية.
علماً أنّ هناك تزايداً ملحوظاً في الاهتمام بالتخطيط المركزي، ليس فقط في الحكومات المتقدمة بل أيضاً في الحكومات الناشئة، والتي تسعى بدورها لتحقيق النمو الاقتصاديّ والتنمية لمجتمعاتها وخاصة بعد الأزمات المالية والانهيارات الاقتصادية التي شهدتها العديد من الاقتصاديات، والتي ألحقت ضرراً كبيراً، وتسببت في العديد من الانهيارات في الأسواق المالية والتجارية والعسكرية العالمية.
مفهوم التخطيط المركزيالمقالات المتعلقة بمفهوم التخطيط المركزي