تعرف العضلات على أنّها ذلك النسيج الليفي من الجسم الذي يمتاز بالقابلية والقدرة على الانبساط، والانقباض مما يساعد الكائن على الحركة. وتتكون العضلات من الحزم، والتي توجد بأعداد كبيرة نوعاً ما، حيث تتضمن هذه الحزم على ألياف رفيعة طويلة، ومن هنا فإنّ هذه الألياف عندما تكون في وضعها الطبيعي فإنّ العضلة تكون في وضعية الانبساط، أما عندما تكون هذه الألياف منقبضة، فإنّ العضلة كذلك الأمر تكون في وضعية الانقباض. وفيما يلي تفصيل الكيفية التي تعمل بها العضلات في الجسم.
كيفية عمل العضلاتيتضمن جسم الإنسان على مئات العضلات والتي يصل عددها الإجمالي إلى 650 عضلة، حيث تشكل هذه العضلات بمجموعها ما يقارب نصف كتلة جسم الإنسان. وتعمل العضلات باتساق، وآلية مذهلة لا نظير لها، فعند انقباضها تبدأ بشد العظام المتصلة بها، فيتحرك الجسم، إذ تخضع هذه العضلات للتحكم من قبل الدماغ عن طريق الإشارات العصبية التي يرسلها إليها، وتحديداً من قبل ما يعرف بالمخيخ، والمراكز المُحرِّكة، إلى جانب ذلك، فإنّ بعض العضلات لا تتسبب بإحداث الحركة، غير أنّها تساعد في الحفاط على بعض أجزاء الجسم بشكل ثابت. كما تقوم العضلات في الجسم أيضاً بالعديد من الأفعال التي تعرف باسم الأفعال المنعكسة، والتي تحمي جسم الإنسان أو بعض أجزائه من الخطر، أو الأذى، كإغلاق العينين إذا اقترب منهما جسم خارجي بسرعة، وما إلى ذلك.
أنواع العضلات في الجسمتقسم العضلات إلى ثلاثة أقسام رئيسية هي:
تلعب العضلات الهيكلية العديد من الوظائف الهامة التي ترتبط ارتباطاً رئيسياً بمفاصل الجسم، ومن الوظائف الحركية التي تعمل العضلات الهيكلية على تأديتها: البسط، والثني، والتدوير، والتقريب، والتبعيد، هذا ولا يكون ارتباط العضلات الهيكلية بالعظام عن طريق الألياف اللحمية ذاتها، وإنّما من خلال ما تعرف باسم نهايات الساركوليما، أو من خلال خيوط ليفية تتجمع سوية لتكون ما تعرف بالوتر.
المقالات المتعلقة بكيفية عمل العضلات