عادةً ما يطلق لفظ البحار على أي تجمعات كبيرة للمياه المالحة، وتكون هذه التجمّعات متصلة بصورة مباشرة بالمحيطات والبحيرات المالحة، والبحر هو مسطح مائي أصغر من المحيط، وأكبر من مصبّ النهر، وقديماً أطلق العرب اسم البحر على تجمع للماء سواء كان مالحاً، أو عذباً،ولم يستخدموا كلمة محيط فسمّوا المحيط الأطلسي بحر الظلمات.
يعيش في البحار الملايين من الكائنات الحية كالحيوانات البحرية، والنباتات البحرية، وتعدّ هذه الكائنات من أهم ما يعتمد عليه الإنسان في غذائه، حيث إنّه يأكل الكثير من الحيوانات التي تعيش في أعماق البحار، كالسرطان، والجراد، والأسماك على اختلاف أنواعها.
عدد بحار العالمهناك اختلاف كبير بين الجغرافيون حول عدد البحار، إلا أن الأغلبية اتفقوا أن هناك سبعة بحار موزّعة حول العالم، ومن بين هذه البحار:
البحر الأبيض المتوسطسماه العرب قديماً بحر الروم، وهو مسطح مائي مستقل تماماً، تحيط به من الشمال أوروبا والأناضول، ومن الجنوب شمال أفريقيا، ومن الشرق بلاد الشام، ويعتبر جزءاً من الميحط الأطلسي، وهو بحر شبه مغلق، ويبلغ طول البحر المتوسّط حوالي ثلاث آلاف وأربعمئة وخمسين كيلومتراً، بين مضيق جبل طارق، والإسنكدرية، وعرضه ألف وستمئة كليومتراً بين ليبيا وكرواتيا، ويتصل مع المحيط الأطلسي عبر مضيق جبل طارق، ويطلق عليه اسم حاضن الحضارات، بسبب وجود الحضارات القديمة حوله، مثل الحضارات المصرية والحضارات اليونانية وروما.
البحر الأسوديتّصل البحر الأسود بشكل غير مباشر بالبحر الأبيض، وهو من البحار الداخلية، ويفصل آسيا عن أوروبا.
البحر الأحمريفصل البحر الأحمر آسيا عن أفريقيا، ويتصل مع خليج عدن عن طريق باب المندب، وحالياً يتصل مع البحر المتوسط من قناة السويس، ويحدّه من الشمال شبه جزيرة سيناء، وخليج العقبة، وخليج السويس، ويتميّز عن غيره من البحار بأنّه يأخذ شكل السهم، ويتميّز أيضاً بتنوّع الحياة البحريّة فيه حيث يضمّ الكثير من اللافقاريات، والشعب المرجانيّة، وتبلغ مساحته حوالي أربعمئة وثمانية وثلاثين ألف كيلومتراً مربعاً، ويصل طوله إلى ألفيين ومئتين وخمسين كيلومتراً، وعرضه ثلاثمئة وخمسة وخمسين كيلومتراً، ويبلغ عمقه ألفين ومئتين وأحد عشر متراً.
البحر الأدريانييشرف البحر الأدرياني على البحر المتوسط، ويفصل شبه جزيرة إيطاليا عن شبه جزيرة البلقان.
بحر العربيقع بحر العرب بين الهند وشبه الجزيرة العربيّة، ويقع في الجزء الشمالي الغربيّ من المحيط الهندي، ويعتبر من الطرق التجارية البحرية بين أوروبا والهند ويطلق عليه اسم طريق البهارات.
بحر قزوينيعتبر من البحار المغلقة، ويفصل آسيا عن أوروبا، حيث يعتبر أكبر بحيرة في العالم، وبسبب ملوحة مياهه سمّي بالبحر.
المقالات المتعلقة بكم عدد بحار العالم