التيار المتردد هو تيار كهربائي متغير الشدة والاتجاه يتم توليده في المولد الكهربائي المتردد، ويتصف هذا التيار بأنّه يعكس اتجاهه ويتذبذب بين 50 إلى 60 مرة في الثانية، ويُعرف بأنّه التيار الكهربائي الذي تتغير شدته من الصفر إلى أقصى درجة ثمّ تهبط إلى الصفر خلال نصف دورة، ويعكس اتجاهه مرة أخرى وتزداد شدته من الصفر إلى أقصى درجة وهكذا في كل دورة.
يطلع على عدد الذبذبات الكاملة التي يحدثها التيار الكهربائي المتردد في الثانية الواحدة وتساوي عدد دورات الملف في الثانية الواحدة هو تردد التيار المتردد، ويقاس هذا التردد بوحدة قياس هيرتز (Hz)، فمثلاً تردد تيار كهربائي يساوي Hz60 فإنّ هذا يعني عدد الذبذبات الكاملة التي يحدثها التيار المتردد في الثانية الواحدة تبلغ 60 ذبذبة.
خصائص التيار المترددبعد التعرف على التيار المتردد وخصائصه لا بُد من الانتقال للحديث عن دوائر التيار المتردد أو دورة (دائرة) التيار المتردد هي تغير حالة تعيد نفسها على فترات زمنية متساوية بين قمتين متتاليتين من الهبوط والارتفاع، وتتكون دورة التيار المتردد من نصفي اهتزازة متتابعين أحدها موجبة الإشارة والأخرى سالبة الإشارة، وعليه فإنّ هناك جهداً كهربائياً متغيراً تتحكم به المقاومة في دوائر التيار المتردد.
المقاومة في دوائر التيار المترددهي ممانعة الدائرة لمرور التيار المتردد ويستخدم قانون أوم في هذه الدوائر التي تحتوي على المقاومات؛ لأنّه الجهد والتيار الكهربائي يرتفعان ويهبطان مع بعضهما في اللحظة نفسها، والفرق بينهما يساوي صفر درجة في زاوية الطور.
من زاوية الطور يظهر مصطلح آخر يتعلق بدوائر التيار المتردد وهو معامل القدرة الذي يتراوح بين الصفر والواحد درجة، فكلما اقترب زاوية الطور من واحد درجة تولدت القدر الفعالة التي تستخدم في إدارة المحرك، وتسخين الملف الحراري، وإضاءة المصابيح وتقاس هذه القدر بالواط (Watt)، وإذا انخفضت زاوية الطور أقل من واحد درجة تولدت القدرة غير الفعالة أي تستهلكها دوائر التيار المتردد دون الاستفادة منها وتقاس بوحدة قياس فار (VAR).
المقالات المتعلقة بدوائر التيار المتردد