إن الخطط أو الأنشطة أو التدابير الطارئة التي تنظمها هيئات من المتطوعيين المدنيين والسلطات المدنية لحماية الناس والممتلكات العامة والخاصة في الكوارث الطبيعية، أو الحرب، أو أي حالة طارئة أخرى، تعرف باسم الدفاع المدني، وهذه المنظمة تعمل أيضاً على توفير سلامة النقل وتنظيم المرافق العامة، والحفاظ على أرواح الناس في مختلف الأوقات.
أهداف الدفاع المدنيالدفاع المدني هو نظام للتدابير الوقائية وأنشطة الإغاثة الطارئة التي أجراها المدنيون، ويهدف إلى العديد من الأمور ومنها:
منذ الحرب العالمية الأولى لم يكن للدفاع المدني الأهمية التي نالها في الحرب العالمية الثانية عام 1939 حيث حفزت أنظمة الدفاع نفسها وتوسعت لتبني استراتيجيات للدفاع من ضمنها تطوير الدفاع المدني، المعني بالتدابير الدفاعية التي تهدف إلى حماية المدنيين، وبناء الملاجئ وتوزيع النصائح للبقاء على قد الحياة، وفي الأشهر الأولى من عام 1941 تم الاتفاق على أن لكل دولة نظامها الخاص في الدفاع المدني، وأصبح الدفاع المدني بذلك منظمة دولية تضم العديد من المتخصصين في مجال الصحة العامة، ورجال الإطفاء، والمنقذين، وتطور ليضم المتطوعين أيضاً، ولكن الدفاع المدني عمل بأقل المعدات واللوازم في ذلك الوقت.
العمل التطوعي في الدفاع المدنيفي عام 1942 قام العديد من المتطوعين بالانضمام إلى مؤسسات الدفاع المدني، وقامت الخدمات المدنية التطوعية بالقيام بتدريبهم وتنظيم جهودهم لمساعدة كل من رجال الإطفاء، والشرطة، وتقديم المساعدات الغذائية في حالات الطوارئ، ومساعدة فرق الإنقاذ.
أعمال الدفاع المدني وقت السلمالمقالات المتعلقة بتعريف الدفاع المدني