نبات الزعفران وأماكن زراعته الزعفران من أشهر أنواع التوابل التي تضاف إلى الطعام، ويتميز بمذاقه العالي، وله العديد من الفوائد، ويدخل في العديد من وصفات الطعام والشراب، ويُزرع بشكل أساسي في آسيا، وتحديداً في دول حوض البحر الأبيض المتوسط، وتعد إيران من أهم منتجي نبات الزعفران، حيث يُزرع في مناطق الجبال، وفي إقليم كردستان، في مناطق دربينة وفي أصفهان، وكذلك يُزرع الزعفران في الهند، وفي إسبانيا، والآن انتشرت زراعة الزعفران في الصين وبورما وإنجلترا ومصر، ويعد الزعفران الإسباني، أجود أنواع الزعفران، ويعد نبات الزعفران من التوابل غالية الثمن، وحالياً من الممكن إنتاج الزعفران وزراعته في جميع المناطق والقارات، باستثناء القطب المتجمد.
فوائد نبات الزعفران - يقي من الإصابة بالعديد من الأمراض، مثل النقرس، ونزيف الرحم عن المرأة الحامل، ومرض السعال الديكي، والغازات في الأمعاء، وآلام المعدة، وآلام عسر الطمث، ويعمل كمدر للبول ويشفي تورم اللثة.
- يحتوي الزعفران على زيوت طيارة، تضيف نكهة مميزة للطعام، ومن هذه الزيوت: سينول، بورنيول.
- يحتوي على العديد من المركبات النشطة، التي تعد مواد مضادة للتأكسد، كما يقي الجسم من الإصابة بالسرطان، عن طريق التخلص من الجذور الحرة للخلايا، مثل ألفا كاروتين وبيتا كاروتين.
- يخلص الجسم من السموم، عن طريق عمل شاي الزعفران، وتناوله صباحاً ومساءً.
- يعزز الطاقة الإيجابية، ويقوي الشعور بالتفاؤل، ويقضي على الاكتئاب ومشاعر الإحباط.
- ينظم عملية الهضم، ويمنع إصابة الجسم بالإسهال أو الإمساك، ويعالج القولون العصبي.
- يحتوي على عنصر البوتاسيوم، المهم جداً لصحة القلب وخفض ضغط الدم المرتفع، ويساهم في عملية بناء الخلايا، وإصلاح التالف منها.
- يحتوي على عنصر الحديد الذي يساعد الجسم في إنتاج خلايا الدم الحمراء، وهو مكون أساسي للهيموغلوبين.
- يحتوي على العديد من الأملاح المعدنية المهمة لصحة الجسم مثل الكالسيوم المهم لبناء العظام والأسنان.
- يحتوي على فيتامين ج، الذي يعمل كمضاد للتأكسد، ويقوي جهاز المناعة، ويساعد الجسم على امتصاص الحديد بكفاءةٍ أكبر، ويعالج الالتهابات، ويقي من الإصابة بالرشح والزكام ونزلات البرد.
- يحتوي على فيتامين أ، الضروري لنقاء البشرة وصحة الجلد، ويعمل على تفتيح لون البشرة، ويعطيه النعومة، ويعالج البثور في مرحلة الشباب، ويقضي على فطريات الجلد، والندبات، ويزيل الهالات السوداء تحت العينين، ويمنح الجلد الترطيب اللازم لمنع إصابته بالجفاف والتشقق.
- يقوي منابت الشعر، ويمنع تساقطه، عن طريق تدليك فروة الرأس بمنقوع الزعفران.
- يستخدم نبات الزعفران كمركب رئيسي في كثير من أنواع العطور.