ظهرت فكرة الشبكة الحاسوبية للمرة الأولى خلال المرحلة البدائية من تطوير شبكة الاتصالات، حيث تكمن أهميتها في إتاحة الفرصة لكافّة المستخدمين من التواصل مع بعضهم البعض باختلاف المسافات، ويشار إلى أنّ شبكة الحاسوب قد مرّت بمراحل متسلسلة من التطور، وصلت ذروتها عندما تمّ ربط الشبكات مع بعضها البعض، حيث أطلق عليها اسم شبكات الشبكة (network of networks)، أو كما تعرف حالياً باسم الإنترنت، ومن الجدير بالذكر أنّ الفكرة الأولى لربط الحواسيب ظهرت في أواخر الخمسينات من القرن العشرين، لكن تمّ تطبيقها واستخدامها في أواخر الستينات.
بداية شبكة الانترنتبدأ العمل بشبكة الإنترنت في عام 1969م، حينما قررت وزارة الدفاع الأمريكيّة إقامة وكالة مشاريع الأبحاث المتقدّمة (ARPA)، التي كانت تهدف إلى المحافظة على شبكة الاتصالات أثناء قيام الحرب، ونتيجة ما تمّ ظهرت شبكة (ARPA net)، وفي الثمانينات تطوّرت خدمة الإنترنت بشكل سريع في عام 1983م، وفيما بعد انقسمت شبكة (ARPA net) إلى شبكتين تختلفان في الاستعمال وهما: شبكة (ARPA net) حيث تمّ تخصيصها للاستخدامات المدنيّة وثانية هي شبكة (mil net) والتي تمّ تخصيصها للاستخدامات العسكرية، ولكن من الممكن أن يتمّ من خلالها تبادل المعلومات بين شبكتين.
تسلسل زمني لأهمّ مراحل تطوير الإنترنتالمقالات المتعلقة ببحث عن تاريخ الإنترنت