جهاز الكمبيوتر يُعرف جِهاز الكمبيوتر أو الحاسوب على أنّه ذلك الجهاز القادر على إجراء عمليّات المُعالجة على البيانات المُدخلة إليه، وإخراجها للمُستخدم جاهزةً حتى يستفيد منها بالطريقة التي تناسبه. من هذا التعريف يُمكن القول إنّ جهاز الحاسوب يُعتبر واحداً من أهمّ الأجهزة على الإطلاق؛ كونه يمتلك قدرةً عاليةً على القيام بالعديد من المهام، ممّا أضفى نوعاً من الدقة على مختلف الأعمال التي تهمّ الإنسان في مجالاته الحياتية المختلفة.
تعدّدت وتنوّعت أجهزة الحاسوب؛ إذ يَأتي هذا التنوّع في ظل استخدامات هذا الجهاز المتعددة، والمختلفة؛ فالبعض قد يوظّفه في استخدامات بسيطة، في الوقت الذي يوظفه آخرون في استخدامات معقدة، ومن هنا فقد كان من الضروري أن تتفاوت قدرات الحواسيب، وأشكالها، وأنواعها، وفيما يلي بعض أبرز أنواع الحاسوب وأكثرها شيوعاً واستعمالاً.
أنواع الكمبيوتر - أجهزة الحاسوب المكتبية (Desktop): تُعتبر هذه الحواسيب من أكثر أنواع الحواسيب شيوعاً واستعمالاً من قبل مستخدمي الحاسوب، وقد سمّيت بهذا الاسم لأنها توضع على طاولة أو مكتب مخصّص للحاسوب. تمتاز هذه الحواسيب بقدرتها على أداء مختلف الأعمال اليومية، والمكتبية، بالإضافة إلى قدرتها على تشغيل الألعاب، واستعمالها في أعمال التصميم المتعددة.
- أجهزة الحاسوب المحمولة (Laptop): لا تختلف هذه الأجهزة من حيث مواصفاتها كثيراً عن الأجهزة المكتبية، غير أنّها تمتاز بسهولة حملها ونقلها من مكانٍ إلى مكان آخر، لذا فهذا النوع من الأجهزة يُعتبر الحلّ الأمثل لأولئك الذين يحتاجون في أعمالهم إلى التنقل بكثرة؛ تعمل هذه الأجهزة على البطارية، كما تمتاز بشاشتها الرفيعة القابلة للطي، إلى جانب وزنها الخفيف، وتصميمها الجذّاب الذي عمل على استغلال كل مساحة متاحة من هذا الجهاز من أجل وضع قطعةٍ من قطع الحاسوب المادية.
- الأجهزة الدفترية: هي أجهزة صغيرة الحجم، قابلة للحمل، تمّ تصميمها لتأدية عدد محدود من المهام؛ كتصفّح شبكة الإنترنت، وتفقد البريد الإلكتروني.
- الأجهزة الخارقة (Super Computers): تستطيع هذه الحواسيب معالجة مقدار هائل من البيانات أكثر من الأجهزة العادية؛ حيث تُستعمل مثل هذه الأجهزة في بعض المواقع الحساسة كالمختبرات العلمية، والأماكن العسكرية، ومراكز التنبؤ الجوي، والعديد من الأماكن الأخرى.
- الأجهزة اللوحية (Tablets): انتشرت هذه الأجهزة في الآونة الأخيرة كالنار في الهشيم؛ فهي تأتي بمواصفاتٍ عالية، إلى جانب إمكانية الرسم أو الكتابة على الشاشة في قسم كبير منها باستعمال القلم اللوحي، بالإضافة إلى قدرة المُستخدم على دمج لوحة مفاتيح معها إن أراد ذلك. تُناسب هذه الأجهزة العديد من المستخدمين ممن يحبون القراءة، أو تصفح الإنترنت، أو الاحتفاظ ببيانات ومعلومات معينة، وغيرهم.
- الأجهزة الكبيرة: تُستعمل هذه الأجهزة في الشركات الكبيرة والضخمة؛ بحيث تتيح لمستخدمي الأجهزة المكتبية وغيرها من استخراج المعلومات منها عن طريق ما يُعرف بالوحدات الطرفية.
- الهواتف الذكية (Smartphones): هي شكل مطوّر من الهواتف النقالة؛ حيث تمتلك هذه الأجهزة العديد من الإمكانيات التي تتشابه إلى حدٍّ ما مع إمكانيات الحاسوب المكتبي أو المحمول، ومع الأجهزة اللوحية، مما يُتيح للمستخدم القيام بأعماله بكل سهولة ويسر خاصّةً إذا ما ربط ما بين حساباته المختلفة على مواقع شبكة الإنترنت، أو بين الأجهزة التي يمتلكها.