أهمية نهر النيل قديماً وحديثاً

يعدّ نهر النيل أطول الأنهار على سطح الكرة الأرضية حيث يبلغ إجمالي طوله 6650كم، ويغطي حوض النيل مساحة 3.4 مليون كم²، ويسير النهر إلى الشمال من الكرة الأرضية ويمر مساره بعشر دول إفريقية يطلق عليها دول حوض النيل.

يرفد نهر النيل رافدان رئيسيان هما النيل الأبيض الذي ينبع النيل في منطقة البحيرات العظمى في وسط أفريقيا، ويجري من شمال تنزانيا إلى بحيرة فيكتوريا، ثمّ إلى أوغندا ثمّ جنوب السودان، والنيل الأزرق الذي يبدأ في بحيرة تانا في أثيوبيا، ثمّ يجري إلى الجنوب الشرقي السودان ثمّ يجتمع النهران عند العاصمة السودانية الخرطوم.

لنهر النيل أهمية خالصة عند المصريين والحضارات التي تعاقبت على مصر منذ قديم الزمان، ونظراً لهذه الأهمية فقد كانت مصر مطمعاً للمستعمرين على مدار العصور.

منذ قديم الزمان كان لنهر النيل أهمية خاصة فقد قامت الحضارات المصرية القديمة على ضفافه معتمدين في حياتهم على مياهه، حيث كانت مصر أكبر سلة غلال في العالم، وعكست الطقوس الدينية عند قدماء المصريين أهمية النيل من خلال الاحتفالات التي كانت تقام عند قيام الفيضان حيث كان الطمي الذي يحمله هذا الفيضان يزيد خصوبة التربة وسقاية المزروعات، كما أنّ أهمية نهر النيل برزت في عهد الفتوحات الإسلامية فعندما تم الفتح الإسلامي لمصر على يد القائد عمرو بن العاص أمر الخليفة عمر بن الخطاب واليه عمرو بن العاص أن يشق قناة تربط بين البحرين لتسهيل حركة السفن، واستمرت أهمية نهر النيل حتى وقتنا الحالي، ومن أبرز فوائد نهر النيل:

• الحصول على المياه العذبة لاستخدامها في الشرب، والطهي والنظافة وغيرها من الاستخدامات المنزلية.
• زراعة الأراضي المحيطة بالنهر، فهي أراضٍ خصبة ومناسبة للزراعة.
• صيد الأسماك مثل سمك البلطي؛ فمهنة الصيد تعد الدخل الأساسي لبعض الأشخاص.
• النقل؛ فالنهر يمتد من جنوب مصر إلى شمالها مما يجعله مناسباً لنقل الأشخاص والبضائع من منطقة إلى أخرى.
• توليد الطاقة الكهربائية من خلال بناء السد العالي، حيث يستخدم السد مياه النهر لتوليد طاقة كهرومائية لتوليد الطاقة الكهربائية في مصر بشكل رئيسي.
• صناعة العديد من المنتجات المهمة مثل صناعة المشروبات المعلّبة.
• تنشيط السياحة في مصر، حيث يزور نهر النيل سنوياً الآلاف من السياح من أجل التمتّع برحلة في مياه النيل والاستمتاع بالفنادق والمطاعم التي توجد على السفن.
• إنشاء المدن الجديدة وتخفيف الضغط على بعض المناطق الأخرى من مصر، فتعتمد هذه المدن الجديدة على مياه النيل في تسيير حياتها.