يُعتبر الشاي من النباتات دائمة الخضرة، يتبع فصيلة الكاميليات. يتمّ قطف الأوراق منها ثم يتمّ إخضاعها لعمليات أكسدة لفترات طويلة أكثر من باقي أنواع الشاي الأخرى مثل: الشاي الأبيض، والشاي الأخضر. يرجع أصل تسمية الشاي بهذا الاسم إلى الصينيين، أمّا موطنه الأصلي فهو مناطق شرق آسيا. تنمو أشجار الشاي لارتفاعاتٍ عالية تصل إلى قرابة تسعة أمتار، له أوراق رمحيّة خضراء وداكنة، وله أزهار عطرية باللون الأبيض المائل للصفار ومنها يُستخرج الشاي الأبيض.
يُعتبر الشاي الأحمر من أكثر المشروبات الساخنة من حيث الاستهلاك بعد الماء، أمّا أهم الدول التي تُنتج الشاي فهي: الصين، والهند، وفرموزا، واليابان، وإندونيسيا، وسيلان المشهورة بالشاي السيلاني، أما أهم الدول التي تستورده فهي: كندا، وأستراليا، وأمريكا، وروسيا، وبريطانيا، والدول العربية.
زراعته وتحضيرهيُزرع الشاي في التربة خفيفة الخصوبة، ويحتاج للرطوبة والجو الحار، وكثرة الماء. تتمّ زراعته بطريقة البذور، ويتمّ جنيه بعد مرور (3) سنوات، ويظل يُنتج طيلة (50) سنة. يتمّ قطف أوراق الشاي باليدين وهي خضراء يانعة، ثم تترك حتى تذبل وتتأكسد، ثم يتم برمها ثم تسخينها وتخميرها لمدة (24) ساعة، في الشاي الأخضر تُسخن فور قطفها.
أضرارهعلى الرّغم من وجود الكثير من فوائد الشاي الأحمر إلا أن الإفراط فيه له مضار نَذكر منها:
المقالات المتعلقة بأضرار الشاي الأحمر