استخلف الله تعالى الإنسان في الأرض ليعمل على إعمارها ومنع الفساد فيها، فالإنسان مسخر لهذا الفضل العظيم الذي فضله الله تعالى به على سائر مخلوقاته، حيث يمتلك من القوة والإرادة في تطوير ذاته، ويعتبر العمل صفةً أساسية في حياة الإنسان، فمن خلال العمل يكسب المال لسدّ حاجاته التي يحتاجها من طعامٍ، وشرابٍ، وملبسٍ، وتعليمٍ، وصحةٍ، وحتّى يعمل الإنسان لا بدّ أن يحصل على عملٍ أو مهنةٍ لكسب المال وتحقيق الذات، ولا يكون ذلك إلا من خلال سوق العمل.
مفهوم سوق العمليشير مفهوم سوق العمل إلى ذلك المكان الذي تتوفر فيه فرص العمل للشخص الذي يبحث عن العمل ولصاحب العمل الذي يطلب العمالة، فسوق العمل يتكون من عنصرين مهمين، هما: الباحث عن العمل، وعروض العمل، وعندما تفوق فرص العمل المتاحة عدد الباحثين عن العمل يطلق على سوق العمل مصطلح سوق العمل المحكم، وإذا كان االعكس أي عدد الباحثين عن العمل يفوق الفرص المتاحة يسمى ذلك بسوق العمل الراكد.
يتأثر سوق العمل بعدة عوامل تؤثر على أطرافه، هي: الأجور، وأماكن العمل، والخبرة العلمية والعملية، وعدد ساعات العمل، وكلّ واحدةٍ من هذه العوامل تحدد العلاقة بين العرض والطلب في السوق.
الشكل المثالي لسوق العملكلّ صاحب عمل يرغب بتوظيف عاملٍ قادرٍ على إنجاز الوظيفة، والعامل يطمح بأن يكون الأجر كافياً لسدّ احتياجاته، فإن توافق ذلك سيتحقق ما يسمى بالسوق المثالي للعمل، حيث يصبح صاحب العمل له الحرية في اختيار العامل، والعامل حرّ أيضاً في اختياره، حيث لا يستقيل من العمل، وأيضاً وجود المنافسة بين أصحاب العمل على الإنتاج، ومنافسة الموظفين داخل العمل.
أنواع سوق العملفهناك ما يسمى بالسوق المحلي، وهو سوقٌ قريب يبعد مسافة 60 أو 70 كيلومتراً عن منطقة السكن، والسوق الإقليمي الذي يتعلق بالمحافظة، والسوق القطري أي في كافة حدود البلد، والسوق الأجنبي أي توفر فرصة عملٍ خارج حدود الوطن الأصلي.
بعض مصطلحات سوق العملالمقالات المتعلقة بمفهوم سوق العمل