أُكتشف نهر الأمازون من قبل الرحّالة الأوروبيين قبل ما يقارب الأربع قرون ، ويحتل نهر الأمازون بلا منازع المركز الأول من حيث الحجم والعمق و غزارة المياه ومعدّل تدفقها ، ساعد على ذلك حوضه التصريفي الواسع جداً حيث يصل سعته ل 190 كيلومتر في بعض المواسم ، وتتدفق أغلب مياه النهر عبر الغابات الاستوائية المطيرة ، ويقوم بإمداد محيطات العالم بما يقارب 20% من مياهها العذبة بمعدل 300000 متر مكعب في الثانية ، بينما يحتل المركز الثاني من حيث الطّول بعد نهر النيل المتواجد في قارة أفريقيا .
حوض نهر الأمازون يغطي 40% من مساحة قارة أمريكا الجنوبية تقريباً ، ما يعادل 6915000 كيلو متر مربع ، بينما مساحة الأراضي التي يغطيها النّهر تبلغ حسب الموسم ما بين 110000 كيلو متر مربع الى 350000 كيلو متر مربع ، وينبع من عدة مصادر رئيسية أهمّها مصب لمارانيون أعلى بحيرة لوريكوكا في البيرو .
ينقسم الأمازون إلى جدولين رئيسيين وبسبب التضاريس المختلفة يصل فقط ما يقارب 10% من مياه النهر إلى المصب الرئيسي قادمة من سلسلة قنوات يطلق عليها قنوات فوروس لتصل إلى المنطقة ما بين جزيرة ماراجو ونهر بارا ، حيث يبلغ إتساع مصب الأمازون ما يقارب 180 كيلو متر .
يبلغ عدد روافد النهر 1100 رافد و 19 نهر أبرزها تصب أغلبها في المنبع الرئيسي أي أعلى بحيرة لوريكوكا :
1.رافد برانكو
2. رافد قناة كاسيكوير
3. رافد هوالاغا
4. رافد باستازا
5. رافد تامبو
6. رافد تايجر
7. رافد ترومبيتاس
8. رافد جافارى
9. رافد جوروا
10. رافد ماديرا
11. رافد نهر ماديرا
12. رافد نهر يابورا
13. رافد نهر اراجوايا
14. رافد نهر أوكايالي
15. رافد نهرريونيغرو
16. رافد نهر مارانيون
17. رافد نهر إيري
18. رافد نهر تاباجوس
قائمة بأعظم انهار العالم ومناطقها :
1.نهر النيل : مصر ، بوروندي ، كينيا ، تنزانيا ، السودان ، أوغندا ، أثيوبيا ، جمهورية الكونغو ، تنزانيا
2. نهر الأمازون : البرازيل ، البيرو ، أكوادور ، كولومبيا ، غويانا ، بوليفيا ، فنزويلا
3. نهر اليانجستي : جمهورية الصين الشعبية
4. نهر المسيسبي : الولايات المتحدة الأمريكية ، كندا
5. نهر سلنكا او نهر أنكرا : روسيا ، منغوليا
6. نهر اوب او إرتيش : روسيا ، قزخستان ، جمهورية الصين الشعبية ، منغوليا
7. نهر الكونغو : جمهورية الكونغو ، جمهورية أفريقيا الوسطى ، أنجولا ، زامبيا ، بوروندي ، رواندا ، الكاميرون ، تنزانيا ، أنجولا
8. نهر النيجر : نيجيريا ، النيجر ، مالي ، الجزار ، بوركينيا فاسو ، غينيا ، بنين ، ساحل العاج ، تشاد
المقالات المتعلقة بما هو اكبر نهر فى العالم