دائماً ما تلازم الظّلال الأجسام أينما ذهبت في جميع الأوقات والأزمان، ويُعتبر المصدر الرّئيس لظهور الظلّ هو الضّوء، لذلك دائماً يتخلى الظلّ عن الجسم في الظّلام إذا كان في مُنطقة مُعتمة خالية تماماً من الضّوء، وتتخلّى كُليّاً عن الجسم في النّهار عندما تكون السّماء غائمة، ويُلاحَظ أحياناً أنّ الظّلال تكبر وتصغر، وتتّخذ أشكالاً غريبة أحياناً أخرى.
تعريف الظلالظلّ هو المنطقة المُظلمة النّاتجة عن حجب الضّوء بواسطة جسم مُعتم، ويتّخذ هذا المكان شكل الجسم الذي اعترضه، ويُلازمه ما دام مصدر الضّوء موجوداً. فعند اعتراض أيّ جسم غير شفّاف لأشعة الشّمس فإنّه يحجب الضّوء عن المنطقة الواقعة خلف الجسم مُكوّنةً الظلّ.[١]
كيف يتكون الظليسير الضوءُ في خطوطٍ مستقيمةٍ، وعند اعتراض أيّ جسم مُعتِم مسارَ الضّوء القادم من أحد مصادره المُختلفة في اتّجاه واحد فإنَّ هذا الجسم يعمل على احتجاز الضّوء عن منطقة مُعينة، وينشأ مكان مُظلم يتّخذ شكل الجسم المُعتِم، والذي يُسمّى الظلّ.
ويُلاحَظ دائماً أنّ الجانب من الجسم الذي تعرّض لمصدر الضّوء يكون مُضيئاً، بينما الجانب الآخر يكون واقعاً في الظلّ، وهذا ما يعرف بالظلّ الحقيقيّ، والظلّ الحقيقيّ هو ذلك الظلّ الذي يُلقيه الجسم بنفسه على نفسه، ومن ثم يقوم هذا الجزء المُظلِّل بإلقاء ظلٍّ على الأرض أو أي مستوىً أو جسم آخر، ويُسمّى هذا الظلّ بالظلّ السّاقط، أو الظلّ الظاهريّ.[١]
سبب تغير أماكن وجود الظلال خلال فترات النهارالسّبب في تغيُّر أشكال وأماكن الظّلال خلال النّهار هو موقع الشّمس بالنّسبة للجسم، فيُلاحَظ دائماً أنّ الشّمس عندما تُشرق صباحاً وحتى مُنتصف النّهار تكون الظّلال في جهة الغرب، أما إذا بدأت الشّمس بالحركة باتّجاه الغرب فإن الظّلال تتحرّك باتّجاه الشّرق؛ وذلك لأنّ الظّلال دائماً تكون في الجهة المُعاكِسة لمصدر الضّوء بسبب حجب الجسم للضّوء عن تلك الجهة. كما ويُلاحَظ بأنّ الظّلال تتغيّر في حجمها خلال اليوم، فعند شروق الشّمس تكون الظلّال أطول ما يمكن، وعندما تصل الشّمس إلى منتصف السّماء (أي فترة الظَّهيرة) تكون الظّلال تكون أقصر ما يمكن، ثم ترجع بالازدياد مرّة أخرى مع حركة الشّمس نحو الغرب.
يرجع السّبب في تغيُّر طول وحجم الظّلال إلى تغيُّر زاوية ارتفاع الشّمس؛ فعندما تكون زاوية ارتفاع الشّمس أفقيّة تكون الظّلال أطول ما يمكن، وذلك يحدث عند شروق الشمّس وغروبها، أما إذا كانت زاوية ارتفاع الشّمس عامودية فإن الظّلال تكون أقصر ما يمكن، كما يحدث في وقت الظَّهيرة عندما تكون الشّمس في مُنتصف السّماء.[١]
أنواع الظلللظّلال أنواع مُختلفة تُصنّف حسب نوع الظلّ أو الضّوء، ومن هذه الأنواع:[٢]
هُناك أمثلة كبيرة تُمثّل ظاهرة الظلّ بشكلٍ جليّ، ومن هذه الأمثلة:
استطاع الإنسان بقدرته العقليّة على الاستفادة من كل ما حوله، واستخدام الظلّ لتحقيق أهداف ومعرفة طبيعة بعض العلوم، ومن الاستخدامات العلميّة للظل والتي عادت على الإنسان بالمنفعة ما يأتي:[٢]
المقالات المتعلقة بكيف تتكون الظلال