يُعتبر شمع النحل أو العسل من المواد التي تُفرزها شغالات النحل، حيث ينتج عن أربعة أزواج من الغدد الموجودة بالشغالات على السطح السفلي من حلقات البطن، ويُطلق عليها " الاسترنات" والتي تمتدّ من الحلقة الثالثة حتى الحلقة الخامسة، بالإضافة لامتداد بعض الصفائح التي تُغطي جزءاً من الحلقة السادسة.
يبدأ نشاط هذه الغدد في موسم نشاط الشغالات والتي تتراوح أعمارها ما بين 12-18 يوماً، حيث تتجمّع هذه الإفرازات والتي تكون سائلة ثم تتحوّل على شكل صفائح أو قشور رقيقة عند تعرّضها للظروف الجوية؛ هذا الشمع يحتاج إلى البروتين لإفرازه، حيث تفقد الشغالات ما نسبته 20% من البروتين الموجود في جسمها أثناء إفراز الشمع.
تركيب شمع النحليتألف شمع النحل من قرابة 15 مادة كيميائية تنقسم لمواد هيدروكربونية مشبعة مثل: البنتاكوزان، والهيتاكوزان، والجنبر كوزان، والجنبرا كوزان، بالإضافة للمواد العطرية والمواد الملونّة التي تُكسب الشمع رائحته الطبيعيّة ولونه المميّز وكذلك مواد معدنية، وأحماض حرة مثل: النيوسياتين، والسبراتين، والمونتامنين، والميلسين، كما يحتوي الشمع على مواد كحوليّة دهنية والسيدولين وبعض الصبغات، ومواد تحدّ من نمو البكتيريا، وبعض الفيتامينات التي من أبرزها فيتامين ج.
فوائد الشمع للشعريمكن استخدام شمع النحل من خلال إحضار كميّة مُناسبة من الشمع ووضعها على حمام بخار، ثم دهن الشعر مباشرة ويُترك مدة 30 دقيقة، ثم يُغسل بواسطة ماء دافئ، وذلك لأن الشمع يجمد على الشعر بعد تذويبه فيحتاج لماء دافئ لإذابته.
فوائد شمع النحل الصحيةالمقالات المتعلقة بفوائد شمع النحل للشعر