الشوفان هو أحد النباتات العشبيّة الحولية، يتراوح طول نبتة الشوفان بين 50 و 170 سم، وتمتلك جذوراً متعدّدة وصغيرة الحجم، وهي ليفية الشكل، وتغطّيها شعيرات دقيقة؛ بحيث تتعمّق هذه الجذور في التربة أكثر كلّما تقدمت النبتة في العمر، وتنمو نباتات الشوفان بالعادة بين سنابل القمح والحنطة، فشكل نبات الشوفان شبيه إلى حد كبير بالقمح.
فوائد الشوفان لجسم الإنسان - يعمل على تخفيض ضغط الدم المرتفع، ووقاية القلب من الأزمات الحادة.
- يعمل على تقليل نسبة الكولسترول الضار في الجسم.
- يمنع حدوث الإمساك، كما أنّه مفيد جداً للجهاز الهضمي.
- لغناه بالألياف فإنه يعطي الشعور بالشبع بسرعة، وبالتالي فإنه مفيد جداً في الحميات الغذائية.
- يضبط نسبة السكر في الدم.
طريقة استخدام الشوفان لفوائد الشوفان العظيمة للجسم، فإنهّ يشكّل وجبةً صحية وخفيفة يتناولها الكثيرون، فمن الممكن تناول الشوفان على الإفطار مع كوب من الحليب وقطع الفواكه أو العسل، أو من الممكن تناوله على الغداء أو على العشاء، ويمكن استخدام الشوفان بطرق عدّة أبرزها :
يمكن عمل وجبة منه للإفطار؛ حيث يتمّ إحضار كوب من الشوفان المحمّص، وكوب من الحليب، بالإضافة إلى خليط من قطع الفواكه وقطع الثلج، ومن ثمّ خلطها بالخلّاط الكهربائي للحصول على سموثي لا مثيل له للإفطار. يمكن إعداد وجبة مغذّية للأطفال من خلال غلي الحليب المضاف إليه نصف كوب من الشوفان، ونصف كوب من دقيق الأرز، ومن ثمّ تحليته بالعسل الطبيعي. يمكن تناول الشوفان مع الكفتة من خلال خلطه بالكفتة وعجنها وتكويرها بالشكّل المطلوب، ومن ثم طهيها بالصينية أو قليها. من الممكن إضافة الشوفان إلى أيّ نوع من الحساء وتركه في المرقة ليغلّي لمدّة خمس دقائق. في كثير من الأحيان تتمّ إضافة الشوفان إلى البسكويت والكوكيز؛ فهو يضفي قرمشةً لذيذة عليها. يمكن عمل المهلبيّة أو الكاسترد من الشوفان؛ حيث تتمّ إضافة كوب منه إلى الحليب ومن ثم تحليته وتركه ليغلي إلى أن يصبح متكاثفاً ولزجاً. الشوفان يضفي طعماً لذيذ على الباستا عند إضافته لها. من الممكن عمل حساء الشوفان مع مرق الدّجاج والكريمة. يتمّ تحميص حبوب الشوفان على النار في وعاء دون إضافة أي شيء لها، وبعد ذلك يتمّ حفظها في وعاء زجاجي مغلق بإحكام؛ بحيث يمكن الاستفادة منه برشّه على السلطات والفتوش لإضفاء نكهةٍ لذيذة ومقرمشة عليها. يمكن استخدام الشوفان في الكثير من الحلويّات والكيكات الباردة. يمكن إضافته إلى البقسماط المخصص لتغليف اللحوم والدجاج؛ فهو يكسبها مظهراً ذهبياً جميلاً. من الممكن إدراج الشوفان ضمن الكثير من الحميات الغذائية المتّبعة لتخفيف الوزن. يتمّ عمل الكثير من الماسكات للبشرة باستخدام الشوفان لتغذية البشرة والمحافظة على إشراقها ونضارتها.
