أهمية البترول

يُعرف البترول على أنه سائل يتكون من الهيدرو كربونات بشكل أساسي ونسب قليلة من النيتروجين والأوكسجين والكبريت، كل هذه المكونات تتجمع في باطن الأرض منذ آلاف السنين، وبفعل العوامل الطبيعية مثل الكسورالأرضية والفوالق الأرضية والشقوق تخرج إلى سطح الأرض، أو بفعل الإنسان من خلال حفر آبار النفط، البترول يوجد بعدة حالات إما بالحالة الصلبة أو بالحالة شبه الصلبة مثل عروق الإسفلت، بالإضافة إلى وجوده بحالة سائلة مثل خام النفط، وحالة غازية.

درجة غليان المنتجات البترولية تختلف عن بعضها، حيث إنّ لكل هيدروكربون درجة غليان تختلف عن الأخرى وتزيد كلّما زادت ذرات الكربون بالمركب، وهنا يكون أساس عمليات التكرير لفصل المركبات عن بعضها، فمنها التسخين أو التقطير لفصل المركبات الغازية ثمّ المركبات السائلة ثمّ المركبات الصلبة، حيث إنّ البنزين يتبخّر عند درجة حرارة تصل ما بين (50-200) والكيروسين يتبخر عند (150-315) أمّا الديزل فيتبخر عند درجة ما بين ( 180-350) والزيوت الخفيفة تتبخّر عند درجة ما بين (350-420) والزيوت الثقيلة (420-490).

تكمن أهمّية النفط في عمليات التنقيب والتكرير وعمليات الاستخراج والنقل بالإضافة إلى عمليات التسويق، ومن المنتجات النفطية ذات القيمة العالية هي زيت الوقود والبنزين (وقود السيارات)، والبترول يعد المادة الخام للكثير من المنتجات الكيميائية مثل الأدوية والأسمدة والمبيدات والمذيبات واللدائن، النفط مهم في الكثير من الصناعات والحضارة الصناعية، كما أن النفط ذو أهمية كونه مسؤولاً عن استهلاك الطاقة العالمية، حيث يتم إستهلاكه في أمريكا الجنوبية والوسطى بنسبة (44%) وفي أفريقيا بنسبة (41%) وفي أمريكا الشمالية بنسبة (40% )، حيث يستهل العالم ما مقداره ثلاثون مليار برميل نفط في السنة، حيث إنّ الدول المتقدمة هي الأكثر استهلاكاً للبترول حيث إستهلكت الولايات المتحدة من النفط ما يقارب (25%) من إنتاج النفط وذلك بالعام 2007، يعد النفط مهم من الناحية الاقتصادية العالمية، حيث كان قديماً يستخدم زيت الحوت في عمليات الإضاءة والفحم والخشب للتدفئة خلال القرن التاسع عشر، وبسبب الثورة الصناعية أدى ذلك للبحث عن مصادر أخرى مثل البترول، وله أهمية كونه مصدر رئيسي في الكثير من الاستخدامات نلخّصها بما يلي:

• يستخدم في النقل والمواصلات وإنتاج الزيوت المعدنية والشموع وغير ذلك.
• يعد مصدراً مهم في الصناعات البترو كيماوية.
• يعتبر البترول من أهم وأنظف مصادر الطاقة عند المقارنة بالوقود النووي والفحم الحجري.
• يدخل البترول في الصناعات البلاستيكية والألياف الصناعية والألياف والأصباغ.
• تكمن أهمية البترول في سهولة تخزينة ونقلة.
• وهو مهم في الكثير من الصناعات الحديثة والمتطورة .