الضوء هو طاقة ذات إشعاع، يشير بعض العلماء والمختصين إليها بأنها الإشعاع الكهرومغناطيسي، والضوء مرئي لعين الإنسان، وهو أساسي جداً للإنسان، فلا رؤية بدون الضوء، لأنه هو الذي يسبب لنا رؤية الأشياء من حولنا. الطول الموجي للضوء المرئي يتراوح ما بين 400 نانو ميتر - النانو ميتر هو جزء واحد من أصل مليار جزء من المتر – وبين 700 نانو ميتر، وهو يقع ما بين الأشعة تحت الحمراء والأشعة الفوق بنفسجية. وهذا المدى هو تقريباً المدى المرئي للإنسان، والذي قدر على رؤيته غالبية الناس وفي غالبية الحوال التي يمر الإنسان بها. سرعة الضوء كبيرة جداً وهائلة، وتبلغ تقريباً 300 ألف كيلومتراً في الثانية الواحدة. وهذه القيمة تعد ثابتاً أساسياُ من ثوابت الطبيعة. وتعد إحدى أهم خصائصه التي يتميز بها ويتفرد بها. تعد الشمس المصدر الرئيسي للضوء الساقط على الأرض.
الخصائص التي يمتاز الضوء بها هناك العديد من الخصائص الرئيسية والأساسية التي يمتاز بها الضوء والتي من أبرزها ما يلي:
خاصية انكسار الضوء: يعني الانكسار التغير الذي يحدث في مسار الموجة وذلك عندما يقوم الضوء بالانتقال أثناء مسيره من مادة أولى يمر بها إلى مادة أخرى يكمل سيره فيها. خاصية تداخل الضوء: عندما تقوم موجتان ضوئيتان بالنفاذ من نقطة واحدة فإنهما تتداخلان مع بعضهما البعض، حيث أنهما تخضعان لواحدة من حالتين إما جمعهما مع بعضهم البعض أو طرحهما من بعضهما البعض. خاصية حيود الضوء وانتشاره: وهي من أبرز وأكثر الخواص التي يتمتع بها الضوء وضوحاً وبروزا للعين البشرية، فالضوء يتصرف بطبيعة موجية، فهو عندما يمر من خلال فتحة ضيقة ينتشر من الجهة الأخرى كما في باقي الموجات. خاصية استقطاب الضوء: إذا ما تم وضع بلورتين شفافتين بطريقة توازي إحداهما الأخرى، وقمنا بتحرك واحدة منهما بزاوية مقدارها تسعون درجة، فإن الضوء لن يمر من خلال هاتان البلورتان، وهذه الخاصية هي التي تسمى بخاصية الاستقطاب. خاصية انعكاس الضوء: عند سقوط الضوء على جسم معين فإن هذا الجسم يمتص الطافة ثم يقوم بإرسالها في الاتجاهات المختلفة وهذه هي خاصية الانعكاس. الظاهرة الكهروضوئية: وهي الظاهرة التي تحدث عندما يسقط أحد الإشعاعات الكهرومغناطيسية على أحد المعادن مما يؤدي إلى إطلاق وتحرير الإلكترونات من هذا السطح الذي تعرض لهذا الإشعاع. للضوء آثار كيميائية على بعض الأسطح التي يسقط عليها، حيث يمكن أن يغير من كيميائية بعض الأسطح التي يسقط عليها والتي تقوم بامتصاصه.
