لا يخفى على أحدٍ دور وسائل الإعلام وخاصّةً في عصرنا الحاضر، فكلّنا يشاهد أثر وسائل الإعلام في المشهد السّياسي في العالم العربي والإسلامي، فقد ساهمت عددٌ من القنوات الفضائيّة في الثّورات العربيّة التي سمّيت بثورات الرّبيع العربي والتي حصلت في عددٍ من أقطار الوطن العربي مثل مصر وليبيا وتونس وغيرها، وعلى الرّغم من أنّ أهمّ وسائل الإعلام حاليّاً هي القنوات التّلفزيونيّة إلا أنّ هناك عددٌ من وسائل الإعلام التي تشترك معها في في بثّ الخبر ومنها الإعلام المسموع كالرّاديو والإعلام المقروء كالصّحف، وقد دخل حديثاً نوعٌ آخر من الإعلام وهو إعلام الإنترنت والشّبكات الإجتماعيّة التي نافست في كثيرٍ من الأحيان الخبر التّلفزيوني من حيث التّأثير والانتشار، ويبقى أن نتحدث عن دور وسائل الإعلام المختلفة، فنقول :
- إنّ أهمّ دورٍ تتطلع به وسائل الإعلام هو نشر الخبر، فالخبر هو مادّة وسائل الإعلام، وقد يكون هذا الخبر مصوّراً أو مسموعاً أو مقروء، وإنّ وسائل الإعلام المختلفة لتتنافس فيما بينها عل تقديم الأخبار بصورةٍ أكثر مهنيّة واحتراف، كما تشكّل الحياديّة والموضوعيّة في الخبر سمةً هامّةً في صناعة المادّة الإعلاميّة، وكلما كان الخبر موضوعيّاً كلّما كان أكثر قبولاً عند المتلقّي، كما أنّ من الأمور التي تميّز وسائل الإعلام عن بعض التّغطية في الخبر، بمعنى أنّه كلّما توسّعت التّغطية الإعلاميّة للأخبار عبر العالم كلّما أصبحت وسيلة الإعلام أكثر شهرةٍ وحضور، فقناة الجزيرة على سبيل المثال تتميّز بأنّها تمتلك فريقاً كبيراً من المراسلين الذين يتواجدون في أغلب أقطار العالم وأماكنه السّاخنة، وينقلون كلّ ما يستجد في تلك الأماكن وبشكلٍ عاجلٍ أحيانا كثيرة .
- ومن بين الأدوار التي تتطلع بها وسائل الإعلام نشر المعلومات وتثقيف المجتمع بما يهمّه في جميع جوانب حياته، فقد تكون المادة الإعلاميّة تتناول جانباً صحيّا في المجتمع لتوعية النّاس بمخاطر عددٍ من الأمراض مثلاً، كما تساهم وسائل الإعلام في محاربة الشّائعات التي تنتشر أحياناً بين المجتمع من خلال بيان المعلومة الصّحيحة والخبر اليقين، وتقوم بعض القنوات التلفزيونيّة ببث موادٍ تعليميّة في صلب تخصّص طلاب المدارس وتوفّر عليهم نفقات استقدام مدرّسين خصوصيّين .
- وكذلك يستخدم بعض أصحاب الشّركات التّجاريّة وسائل الإعلام للتّرويج لمنتجاتهم المختلفة، حيث تساهم وسائل الإعلام في توصيل المادة الإعلانيّة إلى جمهورٍ عريضٍ من النّاس بصورة تنعكس إيجاباً على التّجار .
- وأخيراً يبقى أن نقول أن وسائل الإعلام تبثّ أحياناً مواد تسليةٍ وترفيهٍ للنّاس، على الرغم من أنّ كثيراً منها تسيء إلى أخلاقيّات المجتمع أكثر ممّا تنفعه .