يعتبر النسر طائراً من الطيور الجوارح، و هو أكبر طائر فيها، فمن النّسور ما تعتبر من طيور العالم القديم و منها ما تعتبر من نسور العالم الجديد، كما و يعيش النسر في القارات الآسيوية والإفريقية والأوروبية. و اسم صغير النسر هو الهيثم كما يسميه العرب.
مميزات طائر النسرمما يتميز به النسر عن غيره من الطيور و خاصة الطيور الجارحة، جناحاه القويان و الطويلان، فيطير عالياً جداً بهما و لمسافات طويلة، كما و يتيمز بنظره الحاد و ارتبط هذا المفهوم كثيراً بالعقلية العربية فأصبح مضرباً للأمثال، كما و يتميز بالمخالب الحادة و المنقار المعقوف و الحاد جداً أيضاً و ذلك حتى يتمكن من افتراس وأكل الجيف فهو يأكل جيف الفئران و الجرذان و الزواحف عموماً و بانواعها المختلفة كما أنه يعتمد في مأكله وقوته على الأرانب، حيث أن الجيفة هي جسد الحيوان بعد أن يموت. يستطيع النسر أن يفتح جناحيه ليصل طولهما إلى 280 سم أي ما يعادل متران و ثمانون سنتيمتراً، كما و أنه يمتاز بالرقبة الطويلة الخالية من الريش.
أساطير حول النسرارتبط النسر كثيراً في الثقافات الغربية والعربية الشرقية، فعند العرب على سبيل المثال احتل النسر مكانة محقورة بسبب أنه يتغذى على الجيف فقط، فهو يتصف بالجبن على العكس تماماً من طائر العقاب و الذي لا يأكل إلا من صيده فقط، و ما يرتبط اليوم بهذا الاسم من الشجاعة والسمو والرفعة والارتقاء و جميع الأخلاق الإيجابية ناتج من خطأ حصل في الترجمة و القصة كما يلي:
بعدما احتك العرب بالغرب، و جدوا عندهم في معاجمهم اسماً لطائر و هو ( eagle )، و هذا الطائر يتخذه الغرب رمزاً لهم للحرية و الرفعة و الشجاعة و الإقدام و الترفع عن الصغائر و ما إلى ذلك من صفات محترمة وإيجابية يتباهى بها الإنسان، و لما كان هذا الطائر يرمز لكل هذه الصفات اتخذوا منه شعاراً للعديد من الدول و الهيئات و المنظمات و الجيوش و غيرها، و لما رأوا كل هذه الصفات تم تعريب هذه الكلمة على انها النسر و من هنا حصل اللبس فالنسر في العربية له صفات سلبية اما الطائر الذي وجدوه في الإنجليزية فيرمز إلى الإيجابيات، فكان يجب ان تتم ترجمة هذا الاسم على انه العقاب وليس النسر إذ إن طائر النسر يعني في الإنجليزية (vulture) وليس (eagle). حيث ان صفات العقاب في عند العرب تتطابق إلى حد بعيد مع صفاته في عند الغرب.
المقالات المتعلقة بما إسم ابن النسر