اللاسعات
هي شعبة من شعب الحيوانات، حيث تضم حوالي عشرة آلاف نوع من أنواع الحيوانات المختلفة، وتكثر الحيوانات التي تنتمي إلى هذه الشعبة من المملكة الحيوانية في البيئات المائية البحرية، وقد اشتقّ اسمها هذا من كونها تتميّز بأنّ لها عضيات لاسعة، ومن أبرز وأهمّ الحيوانات التي تنتمي إليها المرجانيّات، وقنديل البحر، وشقائق النعمان، وأقلام البحر، ودبور البحر، وثالوث البحر.
في البداية كان يطلق على هذه اللاسعات اسم الجوفمعويات وأسماء أخرى، إلا أنّ هذه الأسماء لم تكن مناسبة كونها تحتوي على المشطيّات، ومن هنا فقد تمّ إهمالها، وتتواجد اللاسعات بشكل كبير جداً في السجّل الأحفوريّ، حيث تظهر فيها في الفترة ما قبل الكامبري.
من أبرز الخصائص التي تمتاز بها اللاسعات أنّها تحتوي على الخلايا اللاسعة، وأنّ أجسامها تتألف من طبقتين خلويّتين إحداهما خارجيّة وتدعى بالأكتوديرم، والثانية داخلية وتدعى بالأندوديرم، حيث تنفصلان عن بعضهما البعض بمادّة هلاميّة، كما تحتوي أجسام اللاسعات على تجويف رأسيّ هو الجوفمعوي، ومن هنا فقد كان يطلق عليها قديماً اسم الجوفمعويات.
للاسعات أهمّيّة عظيمة جداً كونها تساعد على تنظيف قيعان المحيطات، كما أنّ حفريات الشعب المرجانية قادرة على توفير الأدلة والقرائن للجيولوجيين والباحثين المعنيّين بالبحث عن أماكن تواجد النفط، بالإضافة إلى هناك فئة من الشعب المرجانية قادرة على إفراز السموم التي يمقدورها التأثير على الأعصاب، والتي تساعد في إجراء الأبحاث الخاصة والمتعلقة بالأجهزة العصبية وبعملها، وأخيراً ترتبط الشعب المرجانية بالأسماك بعلاقة التقايض، إذ بمقدور الشعب المرجانية أن توفر الحماية لبعض أنواع الأسماك.
قنديل البحر
يعتبر قنديل البحر أحد أبرز الحيوانات التي تنتمي إلى شعبة اللاسعات، وحيوان قنديل البحر حيوان له قوام هلاميّ، وله أطراف رفيعة وطويلة نسبياً، والتي يطلق عليها اسم اللوامس، ويمتاز قنديل البحر بأنّه من الحيوانات البسيطة التركيب غير المعقدة، فهو خال من الرأس، أو الأنظمة الداخلية كالنظام الهضمي، والأعضاء المختلفة، وهو من الحيوانات التي تصنّف على أنّها من اللافقاريات؛ ذلك أنّ جسمه خالٍ أيضاً من العمود الفقريّ، وبسبب عدم وجود معدة فيه، فإن الأمعاء هي المسؤولة المباشرة عن الطعام واستقباله.
يتكوّن جسم قنديل البحر بنسبة مرتفعة منه من الماء، حيث تصل نسبة الماء فيه إلى حوالي خمسة وتسعين بالمئة تقريباً من إجمالي كتلته، ويعتبر قنديل البحر واحداً من أكثر الحيوانات التي توجد على سطح الأرض قدماً، حيث يقدر عمره بنحو خمسمئة مليون عام تقريباً، وفي بعض التقديرات يصل إلى حوالي سبعمئة مليون عام، وربما أكثر، وهو حيوان يعيش على أعماق هائلة من البحر تصل إلى ثلاثة آلاف متر تقريباً، وتنقسم إلى أنواع عديدة وكثيرة.
