إنّ الفرد هو الأساس في تشكيل المجتمع وهذا يتطلب منه مجموعة من الحقوق والواجبات، فما هو حق لشخص ما يقابله واجب عليه والعكس صحيح، فالحقوق والواجبات مصطلحان مرتبطان ببعضها ومتلازمان في جميع الأنشطة السياسية والاجتماعية، أي أنّ مجموعة الحقوق مثل العمل، والسكن، والتعليم، والعلاج لفرد من أفراد المجتمع يُقابلها مجموعة أخرى من الواجبات مثل التضحية، والاحترام، والدفاع عن الوطن، والنزاهة، والأمر بالمعروف.
مفهوم الحقوقالحق هو مصطلح يُستخدم في حالات متعددة ومختلفة، فقد يقول شخص: هذا كلام حق ويقول في موقف آخر: من حقي أن أتعلم، ففي القول الأول تدل كلمة الحق على ما هو مطابق للواقع أي الحقيقة، أما في القول الثاني فإنّ المقصود بالحق هو ما يسمح به القانون الدولي والأخلاق، أي أنّه ما أقرته الشرائع والقوانين الدولية للمواطن من مكاسب ماديّة، أو معنويّة، أو حياتيّة يمكنه المطالبة بها لإيقاف الظلم والانتهاك ضده ومن أجل العيش بأسلوب كريم بعيد عن الإهانة والحرمان.
أنواع الحقوقإن مصطلح الواجب قد يستخدم أيضاً في وجهين مختلفين، فيقول شخص يشعر بالجوع: يجب أن أتناول الطعام بسرعة، ويقول الشخص: إذا رأيت طفلاً جائعاً يجب عليّ أن أقاسمه طعامي، فكلمة يجب في العبارة الأولى تدل على شيء فطري لا يمكن الاستغناء عنه، بينما يجب في الجملة الثانية تعني التزام مصدره الضمير الأخلاقي أو الدين أو المجتمع، أي أنّ الواجب في العبارة الثانية عبارة عن قاعدة سلوكية مُلزمة لا بدّ أن يقوم بها الفرد تجاه الآخرين والمجتمع، ومن أمثلة ذلك وجوب طاعة الوالدين، ووجوب قول الصدق، والابتعاد عن الكذب.
أنواع الواجباتالمقالات المتعلقة بمفهوم الحقوق والواجبات