هي قصة خياليّة طويلة جداً ترتبط بالقبائل القديمة التي عاشت في مختلف أنحاء العالم، ويقومون بصياغة هذه القصص غير الحقيقية لمجموعة من الأسباب الخاصة بهم، ويتم تناقل الأساطير بين الأجيال المختلفة، حتى يتم إثبات أنها غير حقيقية، وتعرف الأسطورة أيضاً بأنها مجموعة من الأشياء غير الواقعية، والتي تصف أحداث، وأشخاص، وأماكن غير موجودة من أجل الوصول إلى تحقيق الهدف الرئيسي للأسطورة، والمحافظة على انتشارها، وتصديقها من قبل الناس.
اهتمت الشعوب البدائية القديمة بفكرة الأساطير، والظواهر الغريبة، والأمور المدهشة، وهذا ما ساهم في ظهور العديد من القصص المخترعة، والتي يتم التغيير على محتواها، وإضافة أشياء جديدة عليها حتى تتحوّل من مجرد قصة عادية إلى قصة طويلة جداً، وتحتوي على الكثير من التفاصيل الغريبة، وغير المنطقية، وهكذا تتم صناعة الأسطورة، والتي ترتبط غالباً بأمور دينية، وخصوصاً عند الشعوب التي كانت تؤمن بأكثر من آلهة، وتربط الظواهر الطبيعية من شروق، وغروب الشمس، وحدوث الزلازل، وانفجار البراكين، وغيرها بأساطير عجيبة، وبعيدة عن الواقع تماماً.
أسباب ظهور الأساطيرتوجد مجموعة من الأسباب أدت إلى ظهور الأساطير، وهي:
إنّ اختراع وتأليف الأساطير الغريبة اعتمد على مجموعة من المناهج، والتي اختار مؤلفو الأساطير واحداً منها، أو كلها من أجل تأليف أسطورتهم، ومن أهم هذه المناهج:
المنهاج الطبيعييُعدّ من أكثر المناهج التي ارتبطت صياغة الأساطير بها؛ إذ إنّ الأساطير القديمة اعتمدت بشكل مباشر على الظواهر الطبيعية، فكان الإنسان البدائي القديم يعتقد أنّ الطبيعة قد خلقت نفسها بنفسها، وهي من قامت بتكوين كافة التضاريس الجغرافية الموجودة عليها، وإن وقوع أي تأثيرات طبيعية بشكل مفاجئ يدل على أن الطبيعة غاضبة من الإنسان، لذلك قامت الشعوب القديمة بصياغة العديد من الأساطير الخاصة بالطبيعة.
المنهاج المجازييشير هذا المنهج إلى الأسطورة بصفتها وسيلةً من وسائل ثقافة الشعوب؛ إذ إنّ كل أسطورة من الأساطير العالمية والتي وصلت إلى العصر الحديث تحتوي على منهاج قصصي واضح، ويهدف إلى نقل مجموعة من الأفكار بطريقة مجازية، وهذا ما أدّى إلى ربط أغلب الأساطير القديمة بالأفكار الفلسفية التي اعتمدها مجموعة من المفكّرين، والفلاسفة.
المنهاج العقليهو الذي يربط حدوث الأسطورة بعدم قدرة الأفراد على فهم تركيبة شيء ما، أو عدم استيعابهم لفكرة معينة، لذلك تحدث الأسطورة التي تفوق التفكير العقلي، لتصبح شيئاً مركّباً ومليئاً بالعديد من القصص الغريبة، وغير المفهومة، أو التي يُمكن إدراكها بسهولة من قبل الأفراد، لذلك ينقسم الأفراد إلى مدركين، وغير مدركين للأسطورة.
المقالات المتعلقة بمفهوم الأسطورة