هو جهاز إلكترونيّ ذكي يعمل على استقبال البيانات والمعلومات، ويعالجها إلى معلومات رقمية، ويعمل على تخزينها في وسائط مختلفة، وفي الغالب يكون قادراً على تبادل هذه البيانات مع أجهزة أخرى متوافقة. كما تستطيع الحواسيب في يومنا هذا القيام بالعديد من العمليّات الحسابية في ثوانٍ قليلة وبدقة عالية.
مكوّنات الحاسوبتنقسم مكوّنات الحاسوب إلى قسمين رئيسيين: البرمجيّات المشغلة له وتنقسم إلى أنظمة التشغيل والتطبيقات، والعتاد الصلب للحاسوب والذي ينقسم بدوره إلى خمس أقسام رئيسيّة وهي: أجهزة الإدخال، وأجهزة الإخراج، والمعالجة ووسائط التخزين، وأجهزة الاتّصال.
أنواع الحواسيبتعدّد أنواع الحواسيب من حيث حجمها وطريقة عمالها بالإضافة إلى سرعتها، فأوائل الحواسيب الإلكترونيّة كانت بحجم غرفة كبيرة وتستهلك طاقة هائلة مماثلة لما يستهلكه بضعة مئات من الحواسيب الشخصية اليوم اليوم، كما أن السنوات الأخيرة شهدت انخفاضاً ملحوظاً في تكاليف صناعة البنية الصلبة إلى الحد الذي باتت فيه الحواسيب الشخصيّة سلعة منتشرة بشكل واسع.
مبدأ عمل الحاسوبيقوم المستخدم بإدخال البيانات والمعلومات إلى الحاسوب من خلال لوحة مفاتيح، حيث يعمل الحاسوب على معالجة هذه البيانات، وتحويلها إلى معلومات، وإرسالها إلى جهاز إخراج يقوم بعرضها إلى المستخدم. كما أنّ جميع البيانات والكلمات الّتي يتعامل الحاسوب تكون على شكل أرقام ، وهما: (0 و 1)؛ ويتمّ توليف كلّ رمز أو حرف بتوليفة خاصة من الأصفار والآحاد إلى أرقام ثنائيّة، وكل توليفة من هذه الأرقام تسمّى بايت.
أهمية الحاسوبنظراً لتطور الحاسوب وتطوره بسرعة عالية وكبيرة، فأنه استخدم في كافة المجالات كالتعليميّة، والتجاريّة، والطبيّة وغيرها، ويعود ذلك لعدة أسباب من أهما:
المقالات المتعلقة بمعلومات حول الحاسوب