تعرف الآثار بأنها الأشياء والمعالم الموجودة في الحضارات والعصور القديمة، مثل اليونان، وروما، ومصر القديمة، حيث بنيت في هذه العصور العديد من المعالم الأثرية التي أصبحت فيما بعد ذات أهمية لكل الشعوب، ولا بد من الإشارة إلى أنّ لكل بلدة آثارها التي تختلف باختلاف وقت اكتشافها، ومنشئها، وتاريخها، مما جعلها سببباً لجذب السياح إلى البلاد للاطلاع على ثقافتها، علماً أن بعض هذه الآثار كانت معروفةً منذ زمن بعيد، في حين أن بعضها الآخر لا يزال مدفوناً في باطن الأرض، الأمر الذي يدفع علماء الآثار إلى البحث عنها، ومحاولة استخراجها من باطن الأرض.
كيفية استخراج الآثار تحديد الموقع ومسح المنطقةتعد مرحلة تحديد الموقع أولى الخطوات لاستخراج الآثار من باطن الأرض، علماً أنه يتم تحديد الموقع عن طريق السجلات التاريخية القديمة، أما مسح المنطقة فيعتمد العلماء على منهج علمي للعثور على المواقع الآثرية، وذلك بالتقاط الصور الجوية التي توضّح الاختلافات في نمو النباتات، لما لذلك من دور في الدلالة على وجود الآثار حيث إن النباتات الطويلة تنمو في الأراضي العميقة، مما يدل على وجود قنوات للري أو قبور قديمة، أما النباتات القصيرة فإنها تنمو في الأراضي المستوية، مما يدل على وجود مناطق أو طرق قديمة مدفونة تحتها، فيلجأ العلماء لاكتشاف المواد المعدنية عن طريق الاستعانة بالكواشف المعدنية.
مسح الموقعيجمع العلماء في هذه المرحلة كافة الدلائل الأثرية، والمعلومات التفصيلية الموجودة على سطح الموقع، ثمّ يتم رسم خريطة مبسطة وشاملة للموقع، وذلك بعد قياس أبعاد الموقع، ثمّ تتم عملية المسح، ولا بد من الإشارة إلى أنّ هذه العملية تتم من خلال طريقتين، هما:
يفترض في هذه المرحلة توخي الحذر خاصةً عند البحث عن الأشياء المدفونة تحت الأرض، ولا بد من الإشارة إلى أن طريقة التنقيب تختلف باختلاف نوع الموقع، فإذا تم العثور على أي شي من الأشياء المدفونة تحت الأرض، يتم استخراجها عن طريق الاستعانة بأدوات مخصصة لذلك، حيث تنقسم هذا الأدوات إلى آلات ثقيلة، وجرارات، ومحافير صغيرة، وفرش، ثمّ يتم تحليل التربة من أجل اكتشاف المواد الصغيرة والبذور، أو لاكتشاف التغيرات الكيميائية التي حدثت داخل التربة.
التوثيقتعد هذه المرحلة الأخيرة في عملية الاستخراج، حيث يقدم العلماء والمستكشفون وصفاً وشرحاً مفصلاً حول الآثار المستخرجة من الأرض، من خلال توضيح تشكيلها، ثمّ تقسيمها إلى مجموعات عن طريق الاعتماد على النوع، ثمّ نقلها إلى المختبر من أجل تنظيفها، وتوثيق المعلومات المجموعة حولها.
طرق الحفاظ على الآثارالمقالات المتعلقة بكيفية إخراج الآثار من باطن الأرض