أرسل الله تعالى الأنبياء والرسل لهداية الناس إلى الإيمان، وهناك فرق بين النبي والرسول، فالنبي من أوحي إليه لهداية الناس دون أمر ليحكم بينهم، والرسول من أوحي إليه وأُمر بذلك، والرسول من بعث إلى قوم مستقلاً وليس تابعاً لغيره، والنبي هو من بعث لقوم مؤمنين بشريعة رسول قبله.
عدد الأنبياء والمرسلينمن أهمّ المصادر التي نقف عندها لمعرفة عدد الأنبياء والمرسلين القران الكريم، والسنة النبوية الشريفة، وهناك آيات ورد فيها ذكر أسماء الأنبياء والرسل الذين بعثهم الله للناس في ذلك الوقت، قال تعالى: (وَتِلْكَ حُجَّتُنَا آَتَيْنَاهَا إِبْرَاهِيمَ عَلَى قَوْمِهِ نَرْفَعُ دَرَجَاتٍ مَنْ نَشَاءُ إِنَّ رَبَّكَ حَكِيمٌ عَلِيمٌ، وَوَهَبْنَا لَهُ إِسْحَاقَ وَيَعْقُوبَ كُلًّا هَدَيْنَا وَنُوحًا هَدَيْنَا مِنْ قَبْلُ وَمِنْ ذُرِّيَّتِهِ دَاوُودَ وَسُلَيْمَانَ وَأَيُّوبَ وَيُوسُفَ وَمُوسَى وَهَارُونَ وَكَذَلِكَ نَجْزِي الْمُحْسِنِينَ، وَزَكَرِيَّا وَيَحْيَى وَعِيسَى وَإِلْيَاسَ كُلٌّ مِنَ الصَّالِحِينَ، وَإِسْمَاعِيلَ وَالْيَسَعَ وَيُونُسَ وَلُوطًا وَكُلًّا فَضَّلْنَا عَلَى الْعَالَمِينَ ) [الأنعام/83-86] ، ذكر الله تعالى في هذه الآيات ثمانية عشر رسولاً، وذكرت أسماء رسل في آيات أخرى.
قام العالم ابن كثير بجمع أسماء الأنبياء التي ورد ذكرها في القرآن الكريم، فبلغت خمسة وعشرين اسماً، وهي:
لم يعرف العدد الكامل للرسل والأنبياء، فمعرفتنا تقتصر على من صرح القرآن الكريم بأسمائهم وذكر قصصهم أو من ذكرتهم السنة النبوية، ومما يجدر ذكره أنّ المعلومات عن سنوات عيش الأنبياء والرسل هي ليست من مصادر قرآنية أو من السنة النبوية بل هي من روايات تاريخيّة أو كتب سماوية أخرى.
المقالات المتعلقة بعدد الأنبياء والمرسلين