حيوان النيص

ينتمي حيوان النيص إلى عائلة القوارض، حيث إنه يعد صاحب المرتبة الثالثة من حيث الحجم بعد خنزير الماء والقندس، وهو كبير الحجم يتراوح وزنه ما بين 4 إلى 15كغ، ويكون مدور الشكل، وتغطي جسمه الأشواك الطويلة الإبرية الحادة، وله ذيل يتراوح طوله بين 20 إلى 25 سم يكون طول الذيل حسب حجم النيص، وللنيص ألوان مختلفة مثل اللون الرمادي والبني وقد تجد نيصاً ذا لون أبيض، ويعيش حيوان النيص في أفريقيا وأوروبا وآسيا وكذلك في أمريكا الجنوبية والشمالية وتعبر هذه الدول موطنه الأصلي.

يعتبر حيوان النيص من آكل النباتات، حيث إنه يتغذى على الأوراق والأعشاب الخضراء المختلفة، ويرتقي على الأشجار للحصول على الغذاء وتناول أوراق الشجر، وقد تجد النيص يتناول الأعلاف، وكذلك يتناول بقايا الخبز المنثورة والفاكهة وثمرة الكستناء، ويعد من الحيوانات التي ليلها نهار ونهارها ليل، أي أنّه ينام في فترة الصباح، وينهض ليلاً لممارسة أنشطته المختلفة، ولكن أحيانا يستيقظ في الصباح بحثاً عن الطعام، كما أنّ ذكر النيص يختار أنثى واحدة فقط للتزاوج معها، وتمتد مدة حمل أنثى النيص ما يقارب 112 يوماً، وتستطيع حمل من صغيرين إلى أربعة صغار في الفترة الواحدة، ويتميز صغير النيص بأنّه يولد وعيناه مفتوحة، وبعد مضي ما يقارب 10 أيام يصبح ريشه صلباً، والشيهم هو اسم آخر لحيوان النيص، ويقال إنّ هذا الاسم عائد من أصل فرنسي، أما في أمريكا فيطلق عليه اسم الخنزير الشوكي، ويعتبر النيص من الحيوانات المسالمة التي لا تؤذي، ولكن إن شعر بالخطر فهو يصبح مؤذياً، حيث إنّ الأشواك تسبب جروحاً بليغة للمعتدي، ويستغرق وقتاً طويلاً للشفاء منها، ويعرف النيص أيضاً بأسنانه الحادة، ومن الجدير بالذكر أنّ لحمه من اللحوم التي تحمل قيمة غذائية عالية جداً، وذو مذاق طيب، وتعتبر حيوانات النيص من الحيوانات المعمرة التي تعيش عمراً طويلاً، وكذلك الأشواك التي تغطي جسمها تختلف في أطوالها وألوانها، ويعود السبب في ذلك إلى نوع النيص وعمره.

• نيص روتشيلد: وهو صغير الحجم لا يتجاوز وزنه الكيلوغرام الواحد، ويقطن في أمريكا الجنوبية.
• نيص ذو الريش: وهو يختلف كلياً عن نيص روتشيلد حيث إنه صاحب وزن كبير يصل إلى 27 كيلوغراماً، ويعيش هذا النوع في صحراء أفريقيا الكبرى وسيسيليا وكذلك في إيطاليا.
• نيص العالم القديم: يتميز بحجمه الكبير، وأشواكه التي تغطيه تتخذ شكل العناقيد المجتمعة مع بعضها البعض.
• نيص العالم الجديد: أقل وزناً من نيص العالم القديم، ولكن مع ذلك يتمتع بحجم لا بأس به، أي أن وزنه قد يصل إلى 18 كيلوغراماً، ويكون ريشه مصفف بشكل مرتب يخلو من العناقيد.